Hormon otak yang menumbuhkan perasaan kabur antara ibu dan anak-anak juga dapat mendorong tentara untuk meluncurkan serangan pencegahan untuk membela rekan-rekan mereka, menurut penelitian baru.
Oksitosin telah menerima banyak perhatian untuk meningkatkan ikatan sosial dan kerja sama, tetapi juga tampaknya memicu agresi defensif terhadap orang luar yang mungkin mengancam kelompok sosial individu, kata psikolog. Hal itu menunjukkan bahwa hormon memiliki peran yang jauh lebih kompleks dalam dinamika sosial daripada sekadar mendorong manusia untuk bercinta dan bukan berperang.
"Studi kami menunjukkan bahwa oksitosin tidak hanya berperan dalam memodulasi kerja sama dan kebajikan, tetapi juga dalam mendorong agresi," kata Carsten De Dreu, seorang psikolog sosial di University of Amsterdam di Belanda.
De Dreu menaruh minat khusus pada altruisme parokial, di mana orang mengorbankan diri demi kelompok mereka atau secara defensif menyakiti kelompok yang bersaing. Dia dan rekan-rekannya kini telah meraba oksitosin sebagai mekanisme neurobiologis yang mungkin mendorong bagaimana manusia mengatur konflik antarkelompok.
Beberapa penelitian pada hewan menunjukkan bahwa oksitosin mendorong perilaku proteksionis, tetapi ini menandai studi pertama yang menggambarkan efek serupa pada manusia. De Dreu dan rekan-rekannya beralasan bahwa "sisi gelap" kerja sama ini masuk akal dari perspektif evolusioner adaptif dari kelompok-kelompok yang bersaing.
"Kami tertarik untuk melihat di mana 'kebaikan' oksitosin rusak," kata De Dreu kepada LiveScience.
Takut yang terburuk
Untuk mempelajari sisi gelap oksitosin, para peneliti Belanda menjalankan tiga eksperimen berdasarkan permainan keuangan yang mewakili variasi skenario dilema tahanan klasik. Permainan mengadu kepentingan pribadi dengan kepentingan keseluruhan dari setiap kelompok tiga orang, dan juga menambahkan kemungkinan menyakiti kelompok tiga orang yang bersaing. Individu dapat menyimpan sejumlah uang tertentu atau memasukkannya ke dalam kelompok di mana individu mendapat lebih sedikit tetapi seluruh kelompok lebih diuntungkan.
Relawan laki-laki yang menghirup oksitosin melalui semprotan hidung cenderung bertindak lebih untuk kepentingan kelompok (membagikan uang mereka) daripada egois, tidak mengherankan. Mereka juga cenderung membuat pilihan yang menguntungkan kelompok mereka tetapi tidak merugikan pihak luar selama percobaan pertama.
Percobaan kedua menunjukkan bahwa oksitosin mempengaruhi orang terlepas dari kecenderungan alami mereka untuk bekerja sama.
Namun perubahan nyata terjadi selama percobaan ketiga yang melibatkan 79 pria, yang menggunakan oksitosin atau plasebo. Daripada memiliki sejumlah uang untuk dibelanjakan, pengambil keputusan kelompok hanya memilih apakah akan bekerja sama atau tidak bekerja sama dengan kelompok luar.
Pilihan itu menghasilkan empat kemungkinan hasil, tergantung pada apa yang juga dipilih oleh kelompok luar. Kedua kelompok menerima hadiah sedang jika mereka berdua bekerja sama dan hadiah yang lebih rendah jika mereka berdua memilih untuk tidak bekerja sama. Tetapi jika kelompok luar memilih untuk tidak bekerja sama, lebih baik kelompok dalam juga tidak bekerja sama. Bekerja sama dengan orang luar yang telah memilih untuk tidak bekerja sama menyebabkan skenario terburuk.
Pengambil keputusan di bawah pengaruh oksitosin bertindak protektif dengan tidak bekerja sama dengan kelompok lawan, seperti yang telah diprediksi para peneliti. Nonkooperasi seperti itu dalam percobaan ketiga dianggap sebagai serangan pendahuluan atau agresi defensif, karena kelompok itu bertindak untuk melindungi diri dari kemungkinan bahaya dari pihak luar.
Percobaan ketiga juga menunjukkan bahwa oksitosin mendorong agresi defensif terhadap kelompok luar ketika ada ketakutan yang lebih besar dari kelompok tersebut, De Dreu menjelaskan. Para peneliti memanipulasi faktor ketakutan dengan meningkatkan kerugian finansial yang dapat ditimbulkan oleh orang luar pada suatu kelompok.
Demikian pula, percobaan ketiga juga menguji faktor keserakahan dengan memberikan lebih banyak penghargaan kepada in-group jika bertindak secara kompetitif melawan orang luar. Tetapi hasilnya menunjukkan bahwa oksitosin tidak mendorong agresi ofensif seperti itu, di mana suatu kelompok akan "menyakiti" kelompok lain tanpa terprovokasi, yang bertujuan hanya untuk memenangkan lebih banyak penghargaan.
Tidak semua cinta dan kedamaian
Para peneliti memperingatkan bahwa temuan ini hanya berlaku untuk laki-laki sejauh ini, mengingat tidak ada perempuan yang berpartisipasi dalam percobaan. Tetapi hasilnya mungkin memiliki relevansi untuk memahami konflik yang didominasi laki-laki, mulai dari pertempuran pemburu-pengumpul prasejarah hingga .
"Implikasi praktis yang paling penting adalah bahwa kita harus berhenti memperlakukan oksitosin sebagai obat mujarab untuk ketidakpercayaan dan konflik," kata De Dreu.
Dengan kata lain, memberikan oksitosin kepada semua orang di dunia tidak serta merta mengantarkan era baru perdamaian dan kemakmuran. Bahkan mungkin memicu lebih banyak paranoia dan konflik antara kelompok atau negara yang berbeda.
“Memberi oksitosin kepada tentara mungkin membuat mereka lebih kooperatif terhadap rekan-rekan mereka, bahkan rela berkorban,” kata De Dreu. "Tapi itu [juga] seharusnya membuat mereka lebih mungkin untuk meluncurkan serangan pendahuluan terhadap tentara yang bersaing, dengan eskalasi konflik menjadi konsekuensi yang paling mungkin."
Selanjutnya, De Dreu dan rekan-rekannya mulai mempelajari apakah oksitosin meningkatkan motivasi untuk melindungi kelompok, melindungi individu di dalam kelompok, atau lebih luas lagi untuk melindungi yang lemah dan rentan.
Studi ini akan diterbitkan dalam jurnal Science edisi 10 Juni.
Comments